A impressão 3D-metal poderia muito facilmente tornar se o método corriqueiro para fabricação em todo o mundo. A
Desktop Metal desenvolveu uma nova impressora 3D de metal, que é mais rápida, mais segura e mais barata do que os sistemas existentes. Na verdade, a empresa afirma que pode imprimir metal até 100 vezes mais rápido que as técnicas de fabricação convencionais com materiais que custam 20 vezes menos do que as tecnologias laser existentes no mercado. Eles também afirmam que podem reduzir os custos em até 10 vezes mais do que o normal.
A impressão em 3D tem sido um tema debatido há anos, mas a empresa de Massachusetts está apresentando algo novo - algo capaz de revolucionar a indústria de manufatura. Devido à velocidade e à eficiência da nova tecnologia, é ainda melhor do que a impressora de metal derretida a laser lenta da NASA e da Boeing e supera as impressoras 3D de desktop dos pequenos estúdios de design. Capaz de usar uma variedade de opções de metal - essencialmente, tudo o que se pode usar em um sistema de moldagem por injeção de metal (MIM), ele se destaca de outros concorrentes.
A liderança conduzida pela engenharia foi fundada por vários professores do MIT e Emanuel Sachs, que detém patentes em impressão em 3D que remontam a 1989. Nos últimos meses, a Desktop Metal obteve ivestimentos de mais de US $ 115 milhões (USD) e recebeu apoio de grandes empresas, incluindo Google Ventures. Atualmente, a empresa está investindo seus esforços na produção de dois sistemas: um sistema de estúdio voltado para o desenvolvimento de uma prototipagem de metal rápida e barata para grupos de engenharia e um sistema de produção para fabricação em massa.
Batizada com o nome de STUDIO, a impressora "corre ao redor e imprime partes em camadas de metal ligado". Então, as peças entram em um "banho de encadernação" que separa uma porção substancial do polímero de ligação. As peças entram em um forno de sinterização. Quando o produto é aquecido logo abaixo do ponto de fusão, o agente de ligação é queimado e um metal altamente denso e sinterizado é produzido. O sistema gerencia automaticamente o tempo e a temperatura, dependendo do design e dos metais utilizados. As seções de suporte podem ser empurradas com uma chave de fenda quando o processo for concluído. Apenas não se surpreenda quando o produto acabado for 15 por cento menor.
A impressora 3D-metal é 10 vezes mais barata que os sistemas a lasers equivalentes e também é menos perigosa. Como não há pó de metal para lidar ou lasers perigosos, elas podem ser facilmente instaladas em uma casa ou em um escritório. Além disso, é de manutenção muito baixa e não requer equipamento ou equipe de suporte especial. Em suma, todo o sistema integrado e o software em parceria custam aproximadamente US $ 120.000 (USD). Embora esse preço possa parecer alto, um sistema laser equivalente custará mais de US $ 1 milhão (USD). E, isso sem levar em conta os custos de segurança e manuseio de materiais.
O sistema de produção em massa é construído para se ter velocidade de produção e entrega definitiva. É mais rápido do que usinagem, fundição, forjamento ou outras técnicas, e cada impressora de produção pode produzir até 500 centímetros cúbicos de peças complexas por hora. Conforme mencionado acima, isso é 100 vezes mais rápido do que uma alternativa baseada em laser - com necessidade ZERO de ferramentas.
Para alcançar a velocidade de produção com o sistema de massa, uma empresa precisaria de quatro fornos por impressora. Em contraste com a impressora de estúdio, a máquina de produção usa pós que são colados durante a impressão por gotas de jato de pulverização de uma solução de aglutinante. Eles são de baixo custo em contraste com outros sistemas (no varejo é estimado em US $ 360.000 USD) e está facilmente disponível - outra vantagem para o sistema de impressão 3D-metal. Na verdade, os custos dos materiais são estimados em 20% inferiores às demais variações. Como resultado, as peças metálicas impressas podem finalmente ser econômicas o suficiente para competir com os processos de fabricação tradicionais.
Embora a Desktop Metal esteja apenas começando, muitos estão prevendo uma revolução na impressão 3D-metal . Os efeitos que esta tecnologia terá sobre a economia serão revelados com o tempo.
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